魔笛奏响黄昏颂 40岁莫德里奇创纪录助攻助克罗地亚突围

　　（费城路透电）当弗拉希奇将莫德里奇开出的角球狠狠砸进加纳队网窝时，整个克罗地亚教练席都跳了起来。这场2比1的胜利不仅让"格子军团"锁定世界杯32强席位，更让他们的中场大师以40岁291天高龄，刷新了世界杯自1966年有数据统计以来的最年长助攻纪录。

　　谁能想到，这支先后夺得2018年亚军和2022年季军的劲旅，本届赛事竟会遭遇如此多的质疑？首战2比4不敌英格兰尚在情理之中，但次战1比0小胜巴拿马时生涩的表现，已经让批评声浪甚嚣尘上。主帅达利奇在更衣室里摔了战术板——这位带领克罗地亚走过黄金时代的老帅，显然受够了外界的风言风语。

　　"看看这些孩子们拼到抽筋的样子，"达利奇在赛后发布会上松了松领带，"有人说我们老了跑不动了？可我们明明用战术智慧弥补了体能差距。"他特意提到那个价值千金的角球配合——当莫德里奇站在角旗区时，加纳队员竟需要三人包夹这位"老将"，而正是这次精妙的弧线，找到了埋伏在后点的弗拉希奇。

　　魔笛的魔法远不止于此。尽管这是他职业生涯的最后一届世界杯，但这位金球先生依然在防守端贡献了5次关键拦截。最令人动容的是第83分钟，当加纳前锋即将突入禁区时，竟是莫德里奇从斜刺里杀出完成滑铲。转播镜头捕捉到他起身时膝盖上渗出的血迹，可下一秒他又投入了逼抢。

　　"卢卡就像陈年的斯拉夫沃迪克（克罗地亚烈酒），"达利奇用了个接地气的比喻，"年份越久，后劲越足。"确实，就在三天前，莫德里奇刚刚完成国家队200场里程碑。如今他又用一记助攻证明，年龄对他而言不过是个数字。

　　克罗地亚球迷应该记得，四天前输给英格兰时，有极端球迷焚烧了莫德里奇的球衣。而今夜，同样的球迷在看台上拉起了巨幅tifo，上面画着魔笛手持权杖的卡通形象。足球世界就是这么奇妙，一场胜利就能让批评者变成歌颂者。不过对于即将在32强战遭遇葡萄牙的克罗地亚来说，真正的考验才刚刚开始。